L’élagage consiste à couper les branches superflues d’un arbre pour différentes raisons :

Soit on veut modifier sa forme pour qu'il ait un port esthétique, soit on souhaite alléger sa ramure pour renforcer des branches, ou soit il s'agit de réduire son envergure si des branches dépassent chez le voisin ou risquent de tomber par vents forts. 
​On préfère de plus en plus un élagage doux qui permet d’équilibrer la silhouette générale de l’arbre tout en minimisant les plaies, à un élagage classique qui meurtrit parfois profondément la plante en créant de grosses plaies.